Onze oorsprong
TNT is momenteel actief in 200 landen overal ter wereld. In 1996 werd TNT overgenomen door KPN (voorheen PTT Post). Maar het begon allemaal uiterst bescheiden in de jaren veertig van de vorige eeuw, toen Ken Thomas een eigen transportbedrijfje opzette in Australië met slechts één vrachtwagen.
Onze Australische wortels
De naam TNT was oorspronkelijk een afkorting van Thomas Nationwide Transport, het bedrijf van de oprichter van de onderneming, Ken Thomas. Hij startte zijn bedrijf in 1946, maar pas in 1958 kreeg het de naam Thomas Nationwide Transport, kortweg TNT. In de jaren vijftig maakte het bedrijf een enorme groei door toen begonnen werd diensten aan te bieden voor vervoer over de weg en per spoor in het hele land, met onder meer – en dat was een primeur – aflevering op de volgende dag. In 1961 was TNT zo gegroeid dat een notering verkregen werd aan de Australische aandelenbeurs.
Nu is TNT gewoon onze merknaam.
Internationale expansie
In de jaren zestig zette de groei van TNT door, en na het succes op de thuismarkten Australië en Nieuw-Zeeland lag uitbreiding naar het buitenland voor de hand.
In de jaren zeventig en tachtig breidde de onderneming zich wereldwijd uit en kreeg ze snel voet aan de grond in nieuwe markten door transportbedrijven in Europa, Noord-Amerika en Brazilië over te nemen.
In de jaren tachtig werd voor verdere groeimogelijkheden de blik vooral op de Europese markten gericht. Er vonden overnames plaats van grote bedrijven die gespecialiseerd waren in diensten met aflevering op de volgende dag en express diensten, en TNT was de eerste transportonderneming die overging tot de aanschaf van een eigen vrachtvliegtuig. Daarmee werd TNT de eerste aanbieder van pan-Europese express diensten voor aflevering op de volgende dag op basis van een eigen luchtvloot.
In de jaren negentig telde TNT zo'n 70.000 medewerkers. De inzet om als transportonderneming via snelle overnames een plaats te veroveren in de wereldtop had echter geleid tot een te grote versnelling in het diversificatieproces, met als gevolg dat er nieuwe investeringsbronnen moesten worden gevonden.
De Nederlandse connectie
In diezelfde periode zocht het Nederlands postbedrijf PTT Post naar expansiemogelijkheden in het buitenland. Bijna 200 jaar had het bedrijf in Nederland een monopolie gehad op de postbezorging, maar door de opkomst van moderne communicatietechnologieën, zoals fax en internet, die een bedreiging vormden voor de traditionele postactiviteiten, moest PTT Post een moderniseringsproces in gang zetten. Zo werd het Nederlandse postbedrijf in 1989 geprivatiseerd onder de naam KPN en kreeg het meer flexibiliteit.
In 1992 zette KPN haar eerste stappen in de internationale express sector. Vier jaar later was de overname van de TNT Group een feit. Daarmee was voor de wereldwijde post- en express sector een nieuw tijdperk aangebroken.